Il s'en passe des choses à table... Assis avec le reste de la famille, votre petit bout s'autonomise. Il apprend peu à peu à manger seul et passe par une période où il dit non à tout, lui permettant de vous indiquer qu’il a grandi… Il trouve ainsi dans l'apparition d'une consistance ou d'un goût différent l'occasion de s'opposer. Son refus de manger, angoissant pour les parents, ne doit surtout pas se transformer en épreuve de force. Plus maman ou papa donne d'importance au rejet de la quiche préparée avec amour, ou même se fâche, et plus l'enfant tire de satisfaction à bouder. Mieux vaut donc ne pas le forcer et surtout dé-dra-ma-ti-ser, sans toutefois renoncer… N’hésitez pas à proposer à nouveau un plat non apprécié quelque temps plus tard et ne vous découragez pas dès le premier, ni même le deuxième ou troisième refus. Soyez cependant attentive à identifier le vrai dégoût du simple refus, chacun pouvant ne pas apprécier le goût d’un aliment en particulier.

Entre trois et dix ans, l'arrivée d'une préparation inédite sur la table se traduit souvent par un « beurk » retentissant ! Vous pouvez tout d’abord lui demander de goûter une bouchée avant de passer au plat suivant : un enfant a besoin de se familiariser avec les nouveaux goûts. De plus, cette aversion pour la nouveauté, appelée « néophobie alimentaire », peut être déjouée avec astuce. Montrez l'exemple en exprimant votre plaisir à déguster un plat Associer les plus grands à la préparation du repas constitue aussi une solution. Profiter d'un pique-nique pour proposer des aliments moins familiers en petites parts, à grignoter avec les doigts attise également la curiosité pour les produits nouveaux.
Mais n’oubliez pas, c’est vous qui décidez du menu…

L'éveil sensoriel débute avant même la naissance et la découverte des goûts se prolonge toute la vie. Ceux-ci se construisent après la rencontre de saveurs nouvelles. Le premier essai étant rarement le bon, pour aimer un aliment, il faut multiplier les occasions de le consommer. Pour cela, misez sur la variété des présentations (formes amusantes, couleurs…), des préparations (avec des épices ou une sauce…), et des cuissons (au grill ou à la vapeur, crus ou cuits…). Vous pouvez également l'associer certains goûts à d'autres : par exemple, une purée de céleri avec des pommes de terre atténue le goût prononcé du céleri. L'objectif ? Obtenir une palette de goût assez large garantissant à votre enfant des apports en tous les nutriments essentiels à la santé. L'apprentissage sensoriel passe aussi par le langage. Affûter son sens critique en mettant des mots sur des saveurs et des textures (acide, pâteux, amère) permet d'apprivoiser les goûts. Tous les goûts !